L'historique de l'irrigation goutte à goutte
La micro-irrigation a été utilisée depuis l'Antiquité où on
enterrait des pots d'argile remplis d'eau afin que l'eau s'infiltre
graduellement dans le sol. L'irrigation par goutte à goutte moderne s'est
développée en Allemagne vers 1860 quand les chercheurs ont commencé à
expérimenter la micro-irrigation à l'aide de tuyau d'argile pour créer une
combinaison d'irrigation et de système de drainage. Dans les années 1920, des
tuyaux perforés ont été testés en Allemagne, puis O.E. Robey a expérimenté
l'irrigation par tuyau poreux de toile à l'université du Michigan.
Avec l'arrivée des plastiques modernes après la Seconde Guerre
mondiale, des améliorations sont devenues possibles. Des micro-tubes de
plastique et divers types d'émetteurs ont été employés en serre en Europe et
aux États-Unis.La technologie moderne d'irrigation par goutte à goutte a été inventée en Israël par Simcha Blass et son fils Yeshayahu. Au lieu de libérer l'eau par des trous minuscules, facilement obstrués par des particules minuscules, l'eau est libérée par de plus grands et plus longs passages en employant le frottement pour ralentir l'eau à l'intérieur d'un émetteur en plastique. Le premier système expérimental de ce type a été établi en 1959 quand les partenaires de Blass au Kibboutz Hatzerim créèrent une compagnie d'irrigation nommée Netafim. Ensemble, ils ont développé et ont fait breveter le premier émetteur extérieur d'irrigation par goutte à goutte. Cette méthode très performante s'est développée en Australie, en Amérique du Nord et en Amérique du Sud vers la fin des années 60.
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